El riesgo de un desastre nuclear crece en Japón...

El riesgo de un desastre nuclear crece en Japón a medida que los niveles de radiación aumentan
por Yuka Hayashi
Dow Jones Newswires

14 de marzo, Tokio -- La crisis nuclear de Japón aparentó salirse de control luego que funcionarios gubernamentales avisaron sobre una tercera explosión y advirtieron de posibles daños a los sistemas de enfriamiento de la planta nuclear Fukushima Daiichi, severamente golpeada por el sismo y tsunami que azotó al país asiático el viernes.

La explosión en el reactor No. 2 del complejo de Fukushima, a 240 kilómetros al norte de Tokio, generó por primera vez la posibilidad de que la estructura de contención de la unidad, que protege al reactor y evita que se fuguen materiales radioactivos, pudo haberse dañado.

La señal más representativa, dijeron ejecutivos de Tokio Electric Powder (Tepco), es que la presión descendió en la “alberca de supresión” -- la parte del reactor que convierte en vapor el agua. Mientras tanto, los niveles de radiación se elevaron fuertemente en las afueras del edificio donde se encuentra el reactor.

Tepco evacuó a algunos de los trabajadores de la unidad como medida de precaución.

El primer ministro, Naoto Kan dio una breve conferencia de prensa y dijo: "Haremos todo lo que sea necesario para prevenir que las fugas radioactivas se expandan. Exhorto, sinceramente, a todos en la nación a actuar con calma".

Kan, utilizando la ropa típica de los trabajadores de emergencia, agregó: "el riesgo de aumentos mayores en las fugas de radiación a las áreas de alrededor de la planta está aumentando".

Sin embargo, sólo cambió moderadamente las recomendaciones a las restricciones actuales para los residentes cercanos a la planta. Dijo que cualquier persona que se encuentre a unos 30 kilómetros de la planta debe permanecer en el interior de sus viviendas.

Anteriormente, el gobierno había establecido que las personas que viven a unos 20 kilómetros deberían ser evacuadas.

La explosión en el reactor No. 2 de la planta es el último capítulo en una larga batalla por evitar que los reactores de la planta se sobrecaliente luego que el terremoto y tsunami inhabilitaron los sistemas de enfriamiento y los generadores de respaldo. Las autoridades en la planta habían estado bombeando agua para enfriar los reactores. Cuando las bombas comenzaron a fallar, cambiaron para usar agua de mar en un último esfuerzo por bajar las temperaturas.

La explosión en el reactor No. 2 se da luego de explosiones recientes en los reactores No. 1 y No. 3. En el caso de los dos eventos previos, las estructuras que envuelven al reactor no sufrieron daños y los funcionarios dijeron que solo se habían fugado cantidades limitadas de material radioactivo.

Las explosiones las provocaron aparentemente la acumulación de gases que se producen cuando el combustible nuclear alcanza altas temperaturas y comienza a desintegrarse.



Fecha de publicación: 14/03/2011 en sentido Común (http:\\sentidocomun.com.mx)